⊙앵커: 이번 만남은 그 동안 막혀 있던 남북대화의 물꼬를 터줄 것으로 기대를 모으고 있습니다.
과연 그렇게 될 수 있을지, 된다면 어떤 분야부터 대화가 필요한지 짚어보겠습니다.
계속해서 조일수 기자가 보도합니다.

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⊙기자: 지난해 7월 대규모 탈북과 조문문제 등으로 얼어붙었던 남북 관계는 최근 부쩍 해빙조짐을 보였습니다.

조류독감 방역 지원을 협의하기 위해 남북간 실무접촉이 시작됐고 소방헬기의 비무장지대 진입이 허용됐으며 술에 취한 월북자의 송환도 매끄러웠습니다.

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올해 1월부터 현재까지 사회문화분야 교류를 위한 방북자는 400명으로 지난해 총수준을 회복했습니다.

여기에 북한에서 최근 대남사업 담당자 교체가 마무리됐고 시기적으로 지금이 보릿고개라는 점 등도 당국간 회담을 무르익게 만들고 있습니다.

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⊙전현준(통일연구원 기획조정실장): 시기적으로는 식량이라든가 비료가 절실히 필요한 그런 시점입니다.
또 남북대화를 함으로써 국제사회에 자신들의 어떤 대외 개방 의지라든가 또 북미간 대화 의지, 이런 것들을...

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⊙기자: 따라서 당장 비료와 식량 지원을 회담과 북관대첩비 반환, 이산가족 상봉, 독도와 역사왜곡을 공동대처하기 위한 남북회담이 필요합니다.

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남북이 개최에 합의하고도 계속 연기되어 온 장관급 회담과 장성급 군사회담, 그리고 해운협력 실무협의도 바로 열릴 수 있습니다.

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물론 이해찬 총리와 김영남 위원장이 당국간 회담에 합의했다기보다 필요성을 공감한 데 불과하다고 볼 수 있습니다.

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하지만 남북이 모처럼 쌓은 대화 재개의 명분을 구체화하겠다는 의지를 나타낼 경우 실제 남북 당국간 대화로 이어질 것으로 보여 이번 면담 결과가 향후 남북 관계의 향방을 가늠할 시금석이 될 전망입니다.

KBS뉴스 조일수입니다.